欺负雪花,它都要被你揉成雪饼了。”

“哪有。”

姜竹星小声为自己辩解,搂着雪花的手片刻不肯松开。

她把雪花放到腿上,把毛茸茸的波斯猫放在怀里就像是抱着一团毛毯那般暖和。

姜竹星低头玩上了雪花的耳朵,她戳一下，雪花的耳朵动一下，循环往复，乐此不疲。

半晌，她提起正事。

“用过午膳，殿下还要入宫面圣。”

东方容月点头,“我速去速回，你和雪花……”

姜竹星却笑道,“南下是我与殿下同去的，入宫面圣也理应如此。”

她们之间已不必多作解释，东方容月亦未再阻拦，欣然应下。

隆冬腊月难得有个风和日丽的好天气，未时的阳光最盛，不似仲夏的毒日头，照在人身上暖洋洋的。

两人由内侍引领行至燕明宫外，等了约莫半盏茶的功夫才得以入内。

老皇帝正待在寝宫中闻香听曲，身边仍是淑贵妃伴驾。

姜竹星与东方容月踏入殿中，太子和瑞亲王立于左右。

“儿臣参见父皇！”

“参见陛下！”

皇帝的面色比她们离开洛阳时更加憔悴，却依然不知收敛。

南下这段日子，东方容月依然对洛阳城中的消息了如指掌。老皇帝沉迷后宫，中间病过一场，稍有好转便又开始夜夜笙歌。

皇帝明显精神不济，在宝座上闭目养神，御案前的瑞兽香炉青烟徐徐，散出沉香的醇厚。

东方容月抬眸，与太子交换眼色。

等了半晌，也不见老皇帝开口。姜竹星心里琢磨，怕不是座上那位正打瞌睡。

“陛下。”

淑贵妃柔声唤道，“公主殿下和驸马回来了。”