躺了三天。

挨了揍，回家还要假装没事人般，龇牙咧嘴地给母亲烧饭，只庆幸母亲生的是眼疾，瞧不见他满脸青紫。

身上稍稍不那么痛了，谢知行马上又到街市上摆了书画摊，冬天药材价涨得厉害，他急着用钱。

这一年的通州，实在太冷。

街面上的乞丐不知饿死了多少，大多数人连家门都不出，书画摊哪里有生意。

枯站了十来天，莫说药材，家里就连米粮都要尽了，街坊们开始还肯伸手，奈何看病吃药是个无底洞，也无力接济。

这一日谢知行空手回到家的时候，谢母已经睡下，然而他仍是一眼就瞧见了棉袄下藏着的血迹斑斑的绣布，母亲……竟然试着用几近失明的双眼绣活卖钱！

少年谢知行跌跌撞撞奔出院子，蒙头捂着嘴，在夜色里无声痛哭。

胡人就是在此时找来的。

胡人说，自己从京城来，想要寻人画一幅美人图，一应用具都可提供，只要画满意，银钱好商量。

他很快就送来了东西，笔墨纸张都是好的，通州少见的那种好，除此之外还送了一件衣裳，要求“美人”必须穿着入画。

谢知行拧着眉头瞧那件轻纱衣，脸上露出嫌恶的表情，把纸墨往前一推。

“我不画青楼女子。”

胡人笑得嘎嘎作响，“你要是找得到良家女子，我也没意见啊，只是这衣服，必须穿着。”

“你们文人不是有命题作诗么？这就是命题作画。”

见谢知行还在犹豫，胡人伸出五个手指，“五十两。”

五十两银子，莫说娘亲今年的医药费，就连明年进京赶考的钱都够了！

谢知行一咬牙，答应了下来。

答应之后，他开始四处寻找能入画的人，谢知行很执着，青楼女子玷污笔墨，不堪入画，然而去哪里找个肯穿轻纱衣让人画的良家女子？

他把目光盯到了街面乞丐之中。

那年的通州，真的很冷。

谢知行盯了整整三天，他并不妄动，狩猎般一心一意地等着，等乞丐饿得最绝望，最无力拒绝他的那一刻，用半个冷透的馒头将她骗了出来。

作画过程很顺利，比预想中还要顺利，乞丐神情天真狡黠，惑人而不自知，谢知行画笔一挥，一鼓作气而成。

等胡人来取画的那几天，谢知行心中既有即将拿到银子的喜悦，又有些对佳作的不舍，然而不舍也很快被喜悦冲淡。

知子莫若母，谢知行突如其来的好情绪引起了母亲的注意，那日他好不容易联系到胡人，约好取画

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